Sansanが提供する名刺管理サービス「Eight」が進化中だ。今回は、PFUのドキュメントスキャナ「ScanSnap」を使って、大量の名刺を一挙にEightに登録できるソフトウェア「Eight Scan」のβ版（無料）を使ってみたので報告しよう。

Sansanが2012年9月に発表したEightのスキャナ連携ソフト「Eight Scan」β版。画像はSansanのブログより

無料の名刺管理サービス「Eight」の魅力とは？

　たくさんたまった名刺をきっちり整理して保管。必要なとき、必要な人の連絡先を10秒以内にさっと検索でき、そこからすぐ電話やメールができるとしたら、それはまさにスマートなビジネスマンの仕事術である。しかし、現実にはなかなかできないものだ。

　しかしそれを意外なほど簡単に実現するサービスが、Sansanの名刺管理サービス「Eight」だ。しかも無料で利用できる。

　これまで誠 Biz.IDで何度も取り上げたEightだが、少しおさらいしておこう。

人力OCRで高精度のテキスト化

　Eightは、専用のスマートフォンアプリで1枚1枚撮影した名刺の画像をEightのサーバに送信すると、Eightのスタッフが名刺に記載された氏名や住所、電話番号、メールアドレスなどの情報を人力でデジタルデータ化するサービス。データ化された名刺情報はPCやスマートフォンのアプリから利用できる。

　従来、こうした人の目を介してデータ化する“人力OCR”サービスが登場するまでは、名刺情報の電子化は苦労が多かった。スキャナで読み込んだ画像データでは検索ができず、OCRをかけても誤認識された文字が混じるので、手作業でOCRの結果を詳しくチェックし、修正する必要が生じる。筆者もOCRソフトをいくつも試して、結局、修正の手間が多すぎて挫折した経験がある。

　これに対しEightは、名刺の画像からOCRで文字を認識した後、人手をかけて認識ミスの修正を行っている。それにより、名刺データの入力ミスがほとんどなくなった。データの信頼度が飛躍的に高まり、本当に手軽に名刺管理ができるようになったのだ。

　ただEightスタッフの手作業に時間がかかるためか、ちょうど多くの人が依頼をしていたためか、時期によっては名刺の画像データを送信してから登録が終了するまでに2〜3日かかることがある。それでも、自分ですべてチェック＆修正していた手間を考えると素晴らしい進歩である。

　また、Eightの良さはこれだけではない。FacebookやGoogleとの連携機能も優れている。例えばFacebookの友達がEightの会員の中に見つかると、自動的にそれを教えてくれ、自分の名刺データベースにその友人の名刺データを追加できる（※自分や相手がFacebook連係を許可している場合に限る）。その友人が自分の名刺データを更新すると、通知が届き、最新の名刺データを入手可能というのも大変便利な機能だ。

　先日、Eightはサービス開始以来の大幅なバージョンアップを行った。それまでのEightはオンライン状態で利用することが前提だったため、電波の届かない場所では名刺情報を閲覧できなかった。それが今回のバージョンアップでオフラインでも使えるようになるなど、ますます便利になってきた。

スマートフォンからの登録だけではものたりない。スキャナからも登録可能に

　Eightはこのように大変便利なサービスに進化しているが、これまで大量にためてしまった名刺を1枚1枚スマートフォンで撮影するのもかなりの手間である。筆者は、スキャナからEightに一気に複数枚、名刺の画像データをアップロードできると良いのにと思っていた。

　そんなとき、SansanがPFUのドキュメントスキャナ「ScanSnap」シリーズを使い、大量の名刺をEightに登録できるソフトウェア「Eight Scan」のβ版（無料）を公開した。今回これを実際に使ってみた。

　Eight Scanは2013年7月現在、β版のソフトウェアだ。正式サービスのような品質保証やサポートは受けられないので、自己責任で利用する必要がある。

　まずはスキャナを準備する。Eight Scanは、PFUのScanSnapシリーズで利用できるとあるが、動作確認機種はScanSnap iX500とS1500、S500（2007年2月10日で販売終了したモデル）である。これ以外の機種では一部正しく動作しない可能性がある。

ScanSnap iX500（左）とS1500（右）

　筆者は、編集部経由でPFUにScanSnap iX500（以下 iX500）をお借りし、試してみた。いくつか不具合はあるものの利用できた。