米Appleの新型「iPhone」は9月11日、ウォール街から厳しい評価を突き付けられた。投資家は、一方のモデルを「中国などの新興市場には価格が高すぎる」と非難し、もう一方のモデルについては「形勢を一変させるような新しい機能に欠ける」と指摘している。
世界で最も時価総額の高いIT企業であるAppleだが、アナリストによると、同社はアジア市場で売り上げを伸ばすためのローエンドスマートフォン投入のチャンスを逃してしまったようだ。アジアでは、韓国Samsung Electronicsと中国HuaweiがAppleを抑え、大きくリードしている。
10日に発表されたプラスティック製ボディの「iPhone 5c」は、中国では4488元（730ドル）で販売される予定だ。これは、中国都市部の平均月収を上回る額であり、Samsungなどの競合ベンダーが販売するミッドレンジスマートフォンの価格のおよそ2倍だ。中国では、地元メーカーのXiaomiなどが開発する廉価なスマートフォンが100ドル前後で販売されている。
約580億ドルの管理資産を有するJanney Montgomery Scottの主席投資戦略家、マーク・ラスチーニ氏は、次のように指摘する。「投資家は、Appleの価格設定が新たな市場を取り込めるほど十分に低くなかったことに失望した。競合他社と同じ価格帯には入っていない」
ハイエンドモデルの「iPhone 5s」もウォール街を落胆させ、Appleの最も革新的な時代は過ぎ去ったとの懸念を再燃させている。iPhone 5sは指紋スキャナを搭載し、セキュリティが強化されているが、アナリストによると、「恐らくそれだけでは、飽和状態にあるスマートフォン市場において確実な勝利を収めるには不十分」という。
「変革的な要素は何も発表されなかった。iPhone 5sには指紋認証機能と新色はあるが、異なる画面サイズなど、より大きな変更は準備できていないようだ。とびきり素晴らしい製品や戦略によって人々を驚かせることで定評のある企業の発表としては、期待外れだった」とラスチーニ氏は語る。
少なくとも3社の証券会社がApple株の投資判断を引き下げたことも響き、Apple株はNASDAQ市場で5.4％値を下げ、1カ月ぶりの安値となる467ドル71セントで取引を終えた。それでも、新型iPhoneへの期待が高まり始めた7月初め以降、Apple株は18％上昇している。
一方で、Appleの幹部や、業界の多くのAppleファンは、どちらの新型iPhoneもクラス最高の製品だと主張している。AppleはiPhone 5cの価格に対する批判にはコメントしていないが、一部のアナリストは、「今後の割引の余地を残しつつ、利益幅を維持するのは賢明な策だ」と指摘する。
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