何が進化した？　Samsungが「GALAXY Note 4」と曲面ディスプレイの「GALAXY Note Edge」をお披露目

　2014年9月3日（現地時間）、韓国Samsung Electronicsは独ベルリンで開催する「IFA 2014」に先駆けて新製品発表会を行い、「GALAXY Note 4」「GALAXY Note Edge」「Gear S」「Gear VR」の4製品を発表した。

トレンドを作り続けてきたSamsungのGALAXYシリーズ

GALAXY Note Edgeを発表するD.J.リー氏

　「Samsung Unpacked 2014 Episode 2」として開催された新製品発表会には、Samsungのセールス・ITマーケティング・モバイルコミュニケーション部門の室長であるD.J.リー氏が登壇した。同氏はまずS「amsungはGALAXY Sシリーズでスマートフォン市場に参入以来、スマートフォンのトレンドを作り上げてきた」と説明。例えば2011年に発売したGALAXY Noteは大画面スマートフォン＝ファブレットという分野を新たに開拓し、また2013年に投入したGALAXY Gearはウェアラブルデバイスの先駆け的な位置付けの製品になっている。

IFA 2014に先立って開催されたSamsungの新製品発表会（写真＝左）。Samsungはこれまでスマートフォン市場でトレンドを作り上げてきた（写真＝右）

　Samsungの考えるスマートフォンとは、人々のコミュニケーションをより密接にし、日々の生活をより豊かなものにする製品だという。スマートフォンで数々のトレンドを作り上げてきた同社は「これからも開発の手を緩めることはない」（リー氏）という。そして現時点の同社の技術の集大成ともいえる製品として、「GALAXY Note 4」と「GALAXY Note Edge」を発表した。

　両モデルとも付属のスタイラスペンの機能を強化し、Webページや写真を簡単にクリップして友人と共有できる。また、製品そのものもよりプレミアムなデザインとして高級感を持たせている。さらに、GALAXY Note Edgeは曲面ディスプレイを採用。本体右側は緩やかなカーブを描くディスプレイで覆われており、ここに情報を表示したり、タッチ操作によりコントローラーとして利用したりできる。今までのスマートフォンにはなかった新たなユーザー体験は、新しいライフスタイルを提供できるだろうと同氏は話した。

GALAXY Noteシリーズの顔ともいえるペン機能が大きく改善（写真＝左）。Gear Sではウェアラブルの可能性を提唱（写真＝中）。新たなデバイスの登場が新しいプレーヤーの参入を呼び込む（写真＝右）

　そして新しいウェアラブルデバイスの「Gear S」「Gear VR」は身に付けることで生活を楽しく便利なものにしてくれるという。これらの新しいデバイスには新たなプレーヤーがコンテンツやサービスを提供することにもなり、スマートフォン市場全体のさらなる発展も期待できるだろう。

プレミア感＋ペン機能アップのGALAXY Note 4

　続けてGALAXY Note 4の新機能などが説明された。これまでのNoteシリーズからの大きな変化は本体の高級化とスタイラスペン「Sペン」の機能強化だ。これにより、スマートフォンから「高級なデジタル文具」とも呼べそうな製品に仕上がっている。以下、強化ポイントや新機能などを説明する。

GALAXY Note4の特徴は大型画面、マルチタスク、付属のSペン（写真＝左）。4つの強化ポイント（写真＝右）

　5.7型の大きな画面でPCのようなマルチウィンドウが利用できる。さらにはSペンで自在に画面クリップや手書きができるなど、他社のスマートフォンにはない機能が多数備わっている。

　GALAXY Note 4では「デザイン」「大画面とマルチタスク」「Sペン」「カメラ」の4つのポイントが大きく強化された。それによりGALAXY Note 4は同社のフラッグシップにポジショニングされ、GALAXY S5と並ぶ最上位モデルとなった。

　2013年のモデル、GALAXY Note 3はプラスチック製なのにまるで革のような風合いの背面カバーで一躍有名になった。GALAXY Note4も引き続き同じような仕上げがされており、さらに高級感を増したデザインとなっている。この加工は見た目の良さだけではなく、手に持った時にすべりにくいという利点も持つ。

背面はソフトなテクスチャを施した高級感あるデザイン（写真＝左）。金属フレームで高級感と耐久性を実現（写真＝右）

　本体のフレームは金属素材となり、見た目の高級感をさらに増している。そして耐久性も高まったことでよりハードな使い方にも耐えうる。なお純正品としてハードプロテクターケースも販売される。

　黒、白に加えブロンズゴールドとピンクの4色展開。過去のモデルではピンクがあとから出てくる、といったこともあったが、Note4では最初から全色がそろって発売になる。高解像度の有機ELディスプレイにより、写真だけではなく電子書籍の利用にも適している。

ボディカラーは4色展開（写真＝左）。解像度をさらに高めたクアッドHDディスプレイ（写真＝右）

　2つのアプリを同時に利用できるマルチタスク機能も進化した。GALAXY Note 3では画面を上下に分割するだけだったが、Note4ではミニウィンドウにしてオーバーレイ表示することも可能になった。

　より本物のペンの書き味を実現するために、Sペンの筆圧感度は従来品より倍になった。Sペンを使いWebページや地図の一部画面を簡単にクリッピングしたり、文字をなぞるだけで選択したりできるようになった。PCのマウスのようにSペンを使うことができるようになっている。

マルチタスクはミニウィンドウの表示も可能（写真＝左）。Sペンの感度を従来品よりも倍にしている（写真＝中）。Sペンは画面クリッピングや文字選択などマウスのように利用できる（写真＝右）

　メインカメラは有効約1600万画素に、そして正面のインカメラも370万画素と強化。インカメラはF1.9と明るさも増している。最近流行の自分撮りのみならず、インカメラを使って集合写真も簡単に撮れるようになった。パノラマ撮影のようにカメラを動かすと120度の角度で写真撮影ができる。

メインカメラだけでなく、インカメラも強化（写真＝左）。パノラマ撮影のようにインカメラでセルフィーを楽しめる（写真＝右）

　閉じた状態でも開いた窓から時計表示ができるフリップカバーが引き続き販売されるほか、LEDで各種表示ができるカバーも登場する。女性ユーザーをターゲットにした、スワロフスキーとコラボしたカバーも用意。電子文具として使いたいユーザーのために、モンブランとの提携も初めて行った。モンブランのペンと同じ作りのSペンが2種類と、フリップカバーも販売される。