「ソウルレッド」の源は「流雅」にあり、匠の13層塗りを量産技術に昇華

　マツダは、2012年11月発売の「アテンザ」から、赤色の車両ボディカラーとして「ソウルレッドプレミアムメタリック（以下、ソウルレッド）」を採用している。現在では、アテンザの他、SUVの「CX-5」や2013年11月発売の「アクセラ」でも選択可能となっており、次世代技術「SKYACTIV」を象徴するボディカラーとなっている。

　マツダの一般ユーザーを対象にしたイベント「サステイナブル“Zoom-Zoom”フォーラム2014」（2014年3月15〜16日、マツダR&Dセンター横浜）では、このソウルレッドについての技術解説が行われた。

「サステイナブル“Zoom-Zoom”フォーラム2014」の様子

赤色にこだわってきたマツダ

　マツダは、車両のボディカラーとしての赤色にこだわってきた歴史がある。「ファミリア」や「ロードスター」、「RX-8」といった名車は赤色のイメージが強い。ソウルレッドは、マツダが誇る赤色の系譜を継いでいるのだ。

左から、5代目「ファミリア」、「ロードスター」、「RX-8」。赤色のボディカラーが印象的だ（クリックで拡大） 出典：マツダ

　ソウルレッドにはベースとなる赤色がある。2007年1月の「デトロイトモーターショー2007」に出展したコンセプトカー「流雅（りゅうが）」だ。流雅は、流れる溶岩をイメージした「Lava Red」をボディカラーに採用。「沸々とわき出る溶岩の力強さを表し、光と影の効果によりボディ表面は黄色や青色に変化し、ボディの立体感を強調する」（同社）として、色の鮮やかさ（彩度）と、深み・陰影感を両立する赤色に仕上げた。

コンセプトカー「流雅」の外観（左）とデザインスケッチ（クリックで拡大） 出典：マツダ

　流雅の赤色の塗装は熟練技術者の手によるものだ。「この『流雅レッド』は、匠の技により13層もの塗膜を重ねることで実現できた」（マツダの説明員）という。

　流雅レッドを何とか量産車で実現したい。そこで流雅レッドについて、分光計などを使って詳しく分析し、工場の塗装ラインで実現するための手法を模索したのである。