「非常に魅力的な価格だ」──「Xbox One」より100ドル安い「PS4」　競争激化へ

　ソニーは6月10日、次世代据え置き型ゲーム機「プレイステーション 4」（PS4）の価格を、ライバルとなる米Microsoftの次世代機「Xbox One」よりも100ドル低く設定したことを明らかにした。ギフトシーズンである年末商戦期に向けて、ゲーマーの財布をめぐる各社の競争はますます激しさを増している。

　ソニーはPS4を年内に399ドルで発売すると発表した。Microsoftも先日、8年ぶりとなる新型Xboxを米国で11月に499ドルで発売すると発表したところだ。

　またソニーは、ロサンゼルスで開催中のゲーム見本市「Electronic Entertainment Expo（E3）」において、PS4では中古ソフトもプレイでき、インターネットへの常時接続も不要であることを発表し、会場から拍手喝采を浴びた。

　Microsoftは先日、Xbox Oneでは中古ソフトの使用に制限を設けることや、定期的なオンライン認証が必要となることなどを発表し、ゲーマーの反発を招いている。

　ソニー・コンピュータエンタテインメント・アメリカ（SCEA）の社長兼CEO、ジャック・トレットン氏が、「PS4では中古ゲームに新たな制限を設けない」と語ると、会場からは大歓声が上がった。

　Microsofthとソニーはこうした次世代ゲーム機で新しいファンを引き付け、スマートフォンなどのモバイル端末でゲームを楽しむようになりつつあるユーザーたちをつなぎとめたい考えだ。実際、モバイル端末の普及に伴い、660億ドル規模のゲーム市場は徐々に縮小しつつある。そうした中、両社はゲームソフトの充実にも力を入れている。

　「Xbox 360」は現在米国で最も売れているゲーム機だが、世界での販売台数は「プレイステーション3（PS3）」とほぼ同等だ。

　Xbox OneとPS4はどちらも、任天堂が2012年遅くに発売した300ドルの「Wii U」よりは高い。だがWii Uは売れ行きが芳しくなく、一部には、新作ソフトの不足が原因とみられている。任天堂は6月11日、E3でWii U向けの新作タイトルを発表する。

　ソニーはPS4用の専用コンテンツについては詳細を発表しなかったが、新作タイトルには、仏Ubisoftの「Assassin's Creed IV Black Flag」やDisney Interactive Studiosとスクウェア・エニックスによる「Kingdom Hearts III」などが含まれる見通しだ。

　「PS4がゲーマーに提供するエンターテインメントの充実ぶりを考えれば、非常に魅力的な価格だ」とソニー・コンピュータエンタテインメント（SCE）の社長兼CEO、アンドリュー・ハウス氏はE3で語っている。

　Xbox Oneは現行版のXbox 360よりも価格が高く、モーションセンサー「Kinect」が付属し、ハンズフリーでゲームをプレイできる。MicrosoftもXbox Oneの専用ソフトをいくつか発表した。「Minecraft」のXbox One版や人気シリーズ「Halo」の最新作などが2014年にリリースされる予定だ。

　Microsoftによれば、Xbox Oneは英国など世界21カ国で年末商戦期に間に合うよう発売される見通し。Microsoftのインタラクティブエンターテインメント部門の幹部ユーセフ・メディ氏はXbox Oneの販売目標には言及しなかった。