「G-Tune」の高性能ゲーミングノートPCが第4世代Coreに移行
マウスコンピューターのゲーミングブランド「G-Tune」は、第4世代Coreプロセッサーのリリースに合わせてゲーミングノートPCのラインアップを刷新し、3つの新シリーズを投入している。その中でも「NEXTGEAR-NOTE i980」は、1920×1080ドット表示に対応した17.3型ワイド液晶ディスプレイを備えるフラッグシップ機だ。
同シリーズは、NVIDIAが先日発表したモバイル向けGPU「GeForce GTX 780M」（グラフィックスメモリ4Gバイト）を内蔵し、最高クラスのゲーミング性能を追求しているほか、BTOメニューに、 Extreme EditionのCore i7-4930MX（3GHz／最大3.9GHz）や2台のSSDによるRAID 0構成まで用意した、まさに究極のノートPCといえる。ここではそのベースモデルであるNEXTGEAR-NOTE i980BA1を紹介する。
NEXTGEAR-NOTE i980BA1のスペックは、第4世代Core i7の下位グレードであるCore i7-4700MQ（2.4GHz／最大3.4GHz）に、8Gバイトメモリ、500GバイトHDD、DVDスーパーマルチドライブと、やや平凡な印象を受けるものの、外部グラフィックスにはシリーズ共通の特徴であるGeForce GTX 780M（4GB）を内蔵する。また、“特盛り”構成では軽く40万円を超えてしまうこの手のゲーミングノートPCの中では、21万9870円と比較的手ごろな価格に収まっているのもポイントだ。
外観デザインは前モデルのi970シリーズから踏襲しており、黒を基調とした配色で、天板やパームレストにはヘアライン風の加工を施している。シンプルかつ高性能を予感させるイメージでまとめているのが好印象だ。一方、電源ボタン回りに白色LEDをあしらい、イルミネーションキーボードを搭載するなど、ゲーミングノートらしいギミックも搭載。光の色を変えながらウェーブしたり、ランダムに光るキーボードの演出に（実用性は皆無だが）ひかれるゲーマーも少なくないはずだ。
17.3型の大画面フルHD液晶はデスクトップPCのリプレースにぴったり
液晶ディスプレイは、前述の通り、1920×1080ドット表示に対応する17.3型ワイドだ。非光沢パネルを採用しており、写真などを表示した際の見栄えは光沢パネルに見劣りするが、映り込みが抑えられているため、デスクトップPC代わりの仕事用マシンとして長時間利用しても目が疲れにくい。
412（幅）×276（奥行き）×41.8〜45.4（高さ）ミリの大柄なボディを生かして、10キー付きの日本語103キーボードを搭載。キーピッチは約19ミリを確保し、キートップはミスタイプを抑制する凸型の形状になっている。キーストロークは約1.5ミリということだが、十分に深くキータッチの音も静か。かなり強めにタイプしてもキーボードユニットがたわんだりはせず、快適にタイピングが行える。また、ゲーミングノートPCらしく、FPSで多用するA／S／D／Wキーに進行方向の矢印がプリントされているのもPCゲーム初心者には親切だ。
非常に打ちやすい日本103キーボード。キートップがラバー調の塗装になっており、タイピング音も静か。アクロバティックなキー操作が要求されるRTSなどにもよさそうだ。ちなみに従来からの特徴であるイルミネーションキーボードは引き継いでいる一方、タッチパッドにはSynaptics製ドライバが採用され、2本指を使ったスクロールや回転／ズーム、3本指でのアプリケーション操作など一通りの機能をそろえている。もちろん、タッチパッド右端から指を滑らせてWindows 8のチャームの呼び出すといった操作も行える。
ただ、パッド手前のクリックボタンを除いた入力域は、横91ミリ×縦49ミリ（実測値）と、大柄なボディにしてはやや狭く感じる。また、パッド表面にヘアライン風の加工が施されているため、指がひっかかる感触が気になる人もいるかもしれない。このクラスのノートPCならマウスを接続したほうが圧倒的に使い勝手はよく、PCゲームにもマウスは必須なので、あらかじめBTOメニューでゲーミングマウスを同時購入してしまうのもアリだ。
拡張性の高いインタフェースと豊富な外部映像出力
インタフェースは、左側面にSDメモリーカード（SDXC対応）／メモリースティック（Pro Duo対応）メディアスロットのほか、USB 3.0／eSATA兼用ポートと2基のUSB 3.0、ギガビットLAN、IEEE1394（4ピン）が並び、右側面に光学ドライブと音声関連端子、USB 2.0を搭載する。背面側は映像出力をまとめており、HDMI、DisplayPort、mini DisplaypPortの3系統をそろえている。
端子の数、内容ともに十分な構成で、さまざまな外部機器を接続する“デスクノート”として使っても困ることはまずないだろう。また、DVテープを使ったビデオカメラから映像を取り込んで編集したい、といった用途にも、今やめずらしくなりつつあるIEEE1394を搭載しているのでぴったりだ。
このほか、液晶ディスプレイ上部には200万画素Webカメラを内蔵。キーボード面に2つのスピーカーと底面にサブウーファを備え、迫力のあるサウンドも楽しめる。なお、クリエイティブ「Sound Blaster X-Fi MB3」で自分好みに音声再生環境に調節できるのもポイント。ゲーム内の足音など環境音を浮かび上がらせる「Scout Mode」などはFPSで有用だろう。
なお、このクラスのノートPCを持ちあることはまずないと思われるが、本体が約3.9キロ、ACアダプタが電源ケーブル込みで1081グラム（実測値）と、合計でなんと5キロを超えてしまう。筆者はわけあって数日ほどこのモデルを“モバイル”する羽目になったが、何かの訓練を受けているような気分になった。ちなみに14.8ボルト／5200ミリアンペアアワーの標準バッテリーで約3.76時間のバッテリー駆動が行えるので、落雷が多くなるこれからの季節、不意の停電に対する簡易UPSと考えれば心強い。
本体底面のカバーを外すとCPUとGPU、メモリスロット、2基の2.5型ベイ、mSATAスロットにアクセスできる。保証対象外になるが各パーツを簡単に換装できるのがうれしい（写真＝左）。ACアダプタのサイズは88（幅）×178（奥行き）×36（高さ）ミリ、重量は約1081グラム。もはやUltrabook並みの重量であるCopyright© 2013 ITmedia, Inc. All Rights Reserved.